NEC estadounidense 2026 publicado: nuevas normas de seguridad y eficiencia para sistemas fotovoltaicos (PV)

En 2026, se publicó oficialmente el Código Eléctrico Nacional de Estados Unidos (NEC). La nueva edición incluye actualizaciones clave en varios capítulos, afectando significativamente el diseño, la instalación y la seguridad operacional de los sistemas fotovoltaicos (PV). A medida que mejora la eficiencia energética y surgen nuevas tecnologías, la industria fotovoltaica debe mantenerse informada para garantizar instalaciones seguras y conformes.

Cálculos más precisos de carga residencial

En el NEC 2026, Capítulo 1, Artículo 120 ajusta los cálculos de carga para iluminación y tomas de corriente residenciales, reduciendo la carga total de 3 VA/pie² a 2 VA/pie² para reflejar las mejoras en la eficiencia de la iluminación y los electrodomésticos.

El nuevo Sección 120.13 especifica que las cargas de los circuitos derivados siguen calculándose a 3 VA/pie², evitando interpretaciones erróneas que podrían reducir el número de circuitos.

Los cálculos para cargas continuas y los factores para los sistemas de control de potencia (PCS) también se han optimizado, lo que hace que el diseño de los sistemas fotovoltaicos residenciales sea más preciso y eficiente.

Mayor seguridad para sistemas exteriores y de alta tensión

El NEC 2026 introduce requisitos de seguridad más estrictos para dispositivos exteriores y sistemas de alta tensión:

• Los enchufes exteriores de 60 A o menos ahora requieren Protección Gfci y los equipos de climatización (HVAC) pueden utilizar el nuevo SPGFCI Clase C el dispositivo.
• Artículo 245 establece los requisitos de protección contra sobrecorrientes para sistemas con una tensión nominal superior a 1000 V CA o 1500 V CC.
• Artículo 210.52(A)(5) especifica que los tomacorrientes de pared o de encimera deben instalarse a una altura mínima de 24 pulgadas (61 cm) por encima de las encimeras para garantizar un espacio de trabajo seguro.

Estas actualizaciones mejoran la seguridad para las instalaciones al aire libre y los componentes de alta tensión, a la vez que aclaran los requisitos de mantenimiento y de espacio para acceso y operación.

Interruptores y nuevas tecnologías

Capítulo 4 reorganiza los interruptores de uso general y los dispositivos relacionados, e introduce Artículo 426 , que regula los sistemas de calefacción por pavimento conductor. Esta tecnología ayuda a fundir el hielo y la nieve, reduciendo los riesgos y ofreciendo nuevas soluciones de gestión de la seguridad para los sistemas fotovoltaicos y los entornos edificatorios.

Estructuras y equipos basados en agua

Artículo 555, Capítulo 5 establece nuevos requisitos de seguridad para marinas, edificaciones flotantes e instalaciones de atraque:

• Puede requerirse documentación técnica de diseño eléctrico
• La puesta a tierra y la conexión equipotencial deben someterse a pruebas de funcionamiento
• Los dispositivos GFPE deben verificarse para garantizar su correcto funcionamiento

Estas medidas garantizan sistemas fotovoltaicos y eléctricos fiables y seguros en instalaciones acuáticas.

Sistemas eléctricos de recarga para vehículos (EVSE)

Capítulo 6, Artículo 624 abarca los sistemas de transferencia de energía para vehículos eléctricos no destinados a carretera (por ejemplo, carritos de golf eléctricos, plataformas elevadoras de tijera y montacargas eléctricos):

• El equipo debe estar listado
• Los cables y los circuitos derivados deben cumplir con las normas correspondientes
• Los requisitos se alinean con Artículo 625 , garantizando la seguridad y la compatibilidad

Integración de las normas para sistemas de energía limitada

Capítulo 7 introduce nuevos artículos (720, 721, 722, 723, 742, 750) que unifican los requisitos de puesta a tierra, cableado y protección contra sobretensiones para sistemas de energía limitada. Las disposiciones anteriormente dispersas en el Capítulo 8 se han reubicado, lo que facilita su consulta y aplicación, al tiempo que mejora la coherencia general en el diseño de los sistemas.

Implicaciones industriales

El NEC 2026 eleva los estándares de seguridad y eficiencia para el diseño e instalación de sistemas fotovoltaicos (PV), haciendo hincapié en:

• Cálculos precisos de carga y eficiencia energética
• Puesta a tierra integral y gestión de cables
• Espacio seguro para mantenimiento y vías de acceso
• Normas claras para sistemas de alta tensión y tecnologías emergentes

Los diseñadores y operadores de sistemas PV deben seguir de cerca estas actualizaciones para garantizar sistemas seguros, conformes y preparados para el futuro.