El riel para paneles solares hace referencia a sistemas de rieles horizontales o verticales que forman parte de la estructura de montaje, proporcionando un marco estable al cual se fijan los paneles solares. Estos rieles son componentes esenciales tanto en sistemas solares sobre techo como en instalaciones sobre suelo, actuando como capa intermedia entre la estructura de soporte (cabios del techo, postes en tierra) y los propios paneles solares. Fabricados normalmente en aleación de aluminio de alta calidad (6063-T5 es el estándar) o en acero galvanizado, los rieles para paneles solares están diseñados para ser livianos pero resistentes, con propiedades anticorrosión que permiten soportar condiciones externas como la lluvia, la radiación UV y los ciclos térmicos. Los rieles de aluminio suelen incluir recubrimientos anodizados (con espesor ≥10 μm) para mejorar su durabilidad, mientras que los de acero emplean galvanizado por inmersión o pintura en polvo para resistir la oxidación. Los rieles están diseñados con ranuras en T o agujeros pre-perforados a lo largo de su longitud, lo que permite una fácil fijación de abrazaderas para los paneles (abrazaderas de extremo para los paneles de borde y abrazaderas centrales para los adyacentes), asegurando ajustabilidad para adaptarse a distintos tamaños de panel (60 celdas, 72 celdas o 96 celdas). Normalmente, los rieles se colocan a distancias de 1–1,5 metros entre sí (dependiendo de las dimensiones de los paneles) para distribuir uniformemente el peso y evitar deformaciones o puntos de tensión. En sistemas sobre techo, los rieles se montan paralelos a los cabios y se fijan mediante soportes que los elevan 5–10 cm sobre la superficie del techo para permitir el drenaje del agua. En estructuras sobre suelo, los rieles se fijan a barras transversales horizontales sostenidas por postes verticales, con ángulos de inclinación optimizados para recibir la máxima exposición solar. Sus longitudes varían (3–6 metros) para minimizar las uniones, reduciendo así el tiempo de instalación y los posibles puntos de fallo. El cumplimiento con estándares como IEC 62715 y UL 2703 garantiza que los rieles para paneles solares cumplan con los requisitos de carga (hasta 6 kN/m² para nieve y 2 kPa para viento). Ya sea en sistemas residenciales, comerciales o a gran escala, los rieles para paneles solares ofrecen una base sólida y adaptable que simplifica la instalación de los paneles, asegura su alineación y contribuye a la integridad estructural general del sistema fotovoltaico.
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