ソーラーレールは、屋根上および地上据え置きの両方の太陽光発電システムにおいて、太陽電池モジュールを取り付けるための主要な骨組みとなる水平方向の線形部材です。これらのレールは、支持構造(屋根用ブラケット、地上用ポスト)と太陽電池モジュールとの間の中間的な接続部分であり、モジュール設置のための安定した可変式プラットフォームを提供します。高品質なアルミニウム合金(一般的に6063-T5が使用される)または溶融亜鉛めっき鋼で構成されたソーラーレールは、軽量性と高強度の両立を目的として設計されており、太陽電池モジュールの重量(通常1枚あたり15~25kg)に加えて、積雪や風などの環境荷重にも耐えることができます。アルミニウム製のレールは通常、腐食防止のために陽極酸化処理が施され、鋼製のレールは亜鉛メッキまたは粉末塗装により錆を防ぎ、どちらも25年以上の耐用年数を確保しています。ソーラーレールの特徴であるTスロット構造は、レールの長手方向に沿って設けられた溝であり、パネルクランプ、中間クランプ、端部クランプを簡単に取り付けることが可能です。このスロット構造により調整が可能となり、設置業者がモジュールを±5mm以内の精度で配置できるようになり、アラインメントや日射量の最適化が実現されます。レールは設置作業時間を短縮し、故障箇所の可能性を減らすために、ジョイント接続を最小限に抑えるための標準的な長さ(3~6メートル)で提供されています。屋根上システムでは、雨水の排水を可能にするためにわずかに高さを設け、屋根の野縁に平行にレールを取り付けます。一方、地上設置では垂直なポストによって支えられる水平のクロスバーに取り付けられます。レール間の間隔(通常1~1.5メートル)はモジュールの寸法によって決まり、均等な重量分布を保証します。ソーラーレールはIEC 62715やUL 2703などの国際規格に準拠しており、静的荷重(積雪)に耐える能力(最大5kN/m²)や動的風荷重(最大140km/h)に耐える能力を検証する負荷試験も行われています。住宅用、商業用、ユーティリティスケールのいずれの太陽光発電アレイにおいても、ソーラーレールは柔軟性があり信頼性の高い基盤を提供し、モジュールの設置を簡略化し、構造的な完全性を確保し、太陽光発電システムの長期的な効率性に寄与しています。